이 블로그 포스팅1 에서는 책 제일 앞 부분, 도입 부분에 이 책의 배경과 책의 아이디어 등에 대한 얘기가 나와서 그 부분을 올렸구요
이제 책 내용을 여기에 올립니다.
먼저 이책은 80년대에 쓰여졌고 90년대말이나 2000년경을 배경으로한 디스토피아 세상을 보여주어요.
지금 2026년인데 이런 세상이 안 온 것은 너무 다행이지만 어쩌면 2050년경 지구 환경이 많이 바뀌는 세상이 되면 이런 일들이 일어날 수도 있겠다 싶어요. 내 생전 일수 있고 아이들이 한창 때 일텐데 싶어서 이 책 읽으며 우울했어요.
이 책에서는 환경 오염이 너무 심해져서 바다 오염으로 먹을 수 있는 생선 종류가 줄어들어버려요. 연어 등등의 고기들이 다 멸종되어 버리고 양식장에서 키우는 생선 몇종류만 먹을 수 있게 되어요.
식물들도 키울 수 없는 환경이 되어 오렌지는 흔히 구할 수 없는 과일이 되어요.
또 신생아가 태어났을 때 결함이 있어 살리지 못하고 그야말로 처리해 버리는 경우가 1/4 의 확률로 일어납니다. 따라서 인구 감소는 큰 문제가 되구요.
이런 세상이 오자 기독교 근본주의자들이 정부를 전복하고 차지하면서 여자들의 다양한 모습을 거부하고 오로지 아이 낳는 일로만 여성을 정의하면서 모든 시스템을 바꾸어버리는 일이 일어납니다.
이 떄는 이미 페이퍼 돈은 쓰지 않는 시대인데 어느날 갑자기 여자들은 직장에서 해고되고 뱅크 어카은트는 프리즈됩니다. 여자들은 자기 어카운트에 돈을 가질 수 없고 남자의 어카운트에 합쳐져요. 비행기 여행도 허용되지 않고요.
그런데 이런 내용이 책 반이 지나서 서서히 나타나고요 처음에는 여자들이 수용소 같은 곳에 갖혀서 공동 생활하는 내용이 나와요. 공동체의 최고 지위인 사람, 커맨더가 있고 그의 아내가 있어요. 그리고 그에 딸린 여성 그룹, 핸드메이드들이 있는데 그 여성들이 커맨더의 아이를 갖는 것이고 아이를 낳으면 커맨더의 아내가 데려다 키웁니다. 이 여성들을 케어하는 숙모같은 사람과 요리사들이 있고요. 남자 집사 같은 사람도 있어요. 이런 그룹이 여러그룹이 있으면서 옛날 대학 건물 같은 곳에서 공동 생활을 합니다.
성경의 야곱이 12아들을 갖게 될 때에 레아와 레이첼이 본 부인이고 하녀 둘을 통하여 아들을 낳지만 하녀들은 자기 아이라 주장하지 못 했던 부분에서 착안하여 이런 스토리를 만들었다고 저자가 도입 부분에서 밝혔지요.
그 공동 생활은 감옥에서 사는 것만치나 참담한데요 벽에 이 시스템을 거스르다 처형된 사람들을 걸어두어 공포심을 주고 여자들은 똑 같은 옷을 입고 규칙에 따라 지내야하고 아름다움이나 아트 등은 다 없어지고 경건해야한다고 화장이며 모든 치장을 금지하고 오로지 건강한 아이를 출산하는 것에만 포커스 하는 삶을 살도록 강요받아요.
또 자해가 일어날 수 있으니 항상 감시 받고 수색을 당합니다. 화장실 갈 때 조차도 허락을 받고 가드가 지키고요.
참 끔찍한데 일어날 수도 있겠다 싶어요. 언제나 사회가 힘들어지면 약한자들에게 희생을 강요하니까요. 그런데 이 책에서는 본부인이나 커맨더처럼 파워를 갖고 있는 사람들도 행복하지 않고 시스템의 피해자로 보여요. 역사에서는 지배층은 아래 사람들의 혹사를 통해 창출된 부를 누리며 권력을 휘두르는데 이 사회는 정말 더이상 희망이 없어보이네요. 성이라는 오래된 쾌락과 즐거움의 상징이었던 것도 단지 아이를 낳기 위한 목적 이외 목적은 다 사라져요.
대안은 무엇일까?를 생각해보는데 자유롭게 자연스러운 인간의 모습대로 흘러가게 두면서 세상이 흘러가는 것일텐데 식량과 물자가 제한되는 상황이라 중앙통제는 불가피할 거 같은데 왜 굳이 가족이라는 공동체까지 파괴하며 꼭 이런 시스템을 도입해야했는지는 좀 잘 모르겠어요.
이런 시스템도 균열이 일어날 텐데요, 주인공 핸드메이드 (이름이 안 나옴)가 커멘더의 관심을 받게 되어요. 그래서 비밀리에 따로 그의 방에서 만나는데 그 방에는 책이 있고 술이 있고 게임 등이 있어요.
커멘더는 어느 날 클럽이라는 곳을 데려가는데 그 곳은 예전 모습대로의 클럽 복장을 한 사람들이 모여있고 여러 인종이 있어요. 무역을 위해 온 외국인들도 있고요. 마마도 이런 집단 생할과 복장 제제등은 미국에서만 일어난 일인 듯해요.
아직 읽는 중이라 읽으면서 업데이트 할께요.